OP 1 of andere manier krijgen ze het toch voor elkaar om een favoriete ploeg te blijven, en ja dat is en blijft een feit, hoe min het ook is...
Lees maar.
Oranje wint vaker dan elk ander Europees land
Het spel van het Nederlands elftal doet vaak anders vermoeden, maar bij een overwinning woensdagavond op Wit-Rusland mogen bondscoach Marco van Basten en zijn spelers zich wel degelijk de succesvolste Europese landenploeg in ruim drie jaar kwalificatievoetbal noemen.
De UEFA hecht enige waarde aan de uitslagen in de aanloop van het WK van 2006 en EK van 2008. De winnaar van het samengevoegde klassement mag op zondag 2 december als groepshoofd aan de loting voor het EK van komende zomer in Oostenrijk en Zwitserland deelnemen.
Poule
Marco van Basten weet nog niet of het een groot voordeel is als Oranje, dat in de laatste 33 kwalificatieduels slechts eenmaal verloor, net als beide gastlanden en heersend Europees kampioen Griekenland een poule gaat aanvoeren.
,,In dat geval spelen we alle drie duels van de groepsfase in ??n stadion. Dat is lekker. Maar het is waarschijnlijk wel zo dat we als groepshoofd op sterkere tegenstanders stuiten.''
Beschermde positie
Toonaangevende ploegen als Duitsland, Itali?, Frankrijk, Spanje hebben dan namelijk niet de status van groepshoofd. Portugal en Engeland zijn weliswaar nog niet helemaal zeker van het EK, maar weten al wel dat ze op de loting in L?zern geen beschermde positie zullen genieten.
Alle bovengenoemde zwaargewichten belanden tijdens de loting hoogstwaarschijnlijk in pot 2 of 3. Oranje stuit dus als groepshoofd op twee van dergelijke ploegen. De vierde tegenstander in de poule heeft de laatste drie jaar in de kwalificatie veel minder gewonnen.
Pot 2
Stel nu dat Oranje woensdag in Wit-Rusland zou verliezen. Een formatie als Duitsland kan de recente prestaties van het Nederlands elftal dan nog verbeteren. Oranje loot in dat geval mee in pot 2 en loopt de kans dat het aan bijvoorbeeld groepshoofd Oostenrijk wordt gekoppeld. De formatie stuit dan in de EK-poule slechts op ??n opponent van het kaliber Duitsland, Itali?, Frankrijk, Spanje, Portugal of Engeland.
,,En toch gaan we in Wit-Rusland voor de winst'', kondigde Van Basten aan. ,,Ik ben op de hoogte van de regels van de loting, maar wil de kwalificatie gewoon goed afsluiten. Daarbij tref je op het EK alleen maar sterke landen. De vorm van het moment bepaalt vaak de sterkte van de poules. Daarbij scheelt het veel reizen wanneer je als groepshoofd alle drie de groepsduels in hetzelfde stadion speelt.''
Toekomst als bondscoach
De loting van het EK is niet de enige belangrijke gebeurtenis rond Oranje in december. De bondscoach spreekt in het begin van de twaalfde maand van het jaar met directeur Henk Kesler van de KNVB over zijn toekomst als bondscoach. Het huidige contract van Van Basten loopt na het EK in de beide Alpenlanden af.
Veel internationals spraken zich de afgelopen dagen uit voor een langer verblijf van de bondscoach. ,,Goed voor de continu?teit'', zei Wesley Sneijder. ,,Hopelijk blijft hij'', aldus Rafael van der Vaart. ,,Het is goed als Van Basten doorgaat'', verklaarde Edwin van der Sar.
Tevredenheid
Onduidelijk is wat de Van Basten zelf van plan is. De gedachten van de bondscoach laten zich zelden raden. De bondscoach benadrukte wel dat hij naar alle tevredenheid functioneert.
,,Ik werk met de beste spelers van het land en de KNVB schept uitstekende omstandigheden. Ik denk ook dat deze jonge groep binnenkort een EK of WK gaat winnen. Dat kan echt gebeuren'', aldus de coach die nogmaals benadrukte dat hij nog niet met de clubleiding van Ajax heeft gesproken.
De kans is levensgroot dat de leiding van de KNVB in ieder geval tot het WK van 2010 verder wil met de huidige bondscoach. Als het in december tot een overeenkomst komt, bevat het nieuwe contract wel een clausule. De nieuwe verbintenis moet als ongeldig worden beschouwd wanneer Oranje op het komende EK dramatisch slecht presteert.
